68 ఏళ్ల తర్వాత ఫైనల్‌కు చేరిన చిన్న దేశంగా చరిత్ర సృష్టించిన క్రొయేషియా

క్రొయేషియా జనాభా సుమారు నలభై లక్షలు

క్రొయేషియా జనాభా సుమారు నలభై లక్షలు. అంటే మన దేశంలో మిజోరం-నాగాలాండ్‌ ఈ రెండు రాష్ట్రాలను కలిపితే ఉన్న జనాభా కంటే క్రొయేషియా దేశ జనాభానే తక్కువ. ఒక్క హిమాచల్‌ ప్రదేశ్‌(68.6లక్షలు) రాష్ట్రంతో పోల్చి చూసినా క్రొయేషియా జనాభా తక్కువే. దీంతో 1950లో వరల్డ్‌కప్ ఫైనల్‌ చేరిన చిన్న దేశంగా ఉరుగ్వే చరిత్ర సృష్టించింది.

68 ఏళ్ల తర్వాత ఫైనల్‌కు చేరిన చిన్న దేశం

ఆ తర్వాత అంటే 68 ఏళ్ల తర్వాత 2018 ఫిఫా వరల్డ్‌కప్ ఫైనల్‌ చేరిన చిన్న దేశంగా క్రొయేషియా చరిత్ర సృష్టించింది. అంతేకాదు తక్కువ ర్యాంకులో ఉన్న ఓ జట్టు ఫైనల్‌ చేరడం ఫిఫా చరిత్రలో ఇదే తొలిసారి. ప్రస్తుతం క్రొయేషియా ర్యాంకు 20గా ఉంది. ఎటువంటి అంచనాలు లేకుండా ఈ వరల్డ్ కప్ బరిలోకి దిగిన క్రొయేషియా తన సంచలన ప్రదర్శనతో వరల్డ్ కప్ ఫైనల్‌కు చేరింది.

గ్రూప్ స్టేజిలో అద్భుత విజయాలు

ఫైనల్స్‌కు చేరే క్రమంలో క్రొయేషియా 2014 వరల్డ్ కప్ రన్నరప్ జట్టు అర్జెంటీనాతో పాటు నైజీరియా, ఐస్‌ల్యాండ్ జట్లను గ్రూప్ స్టేజిలో ఓడించింది. నాకౌట్ స్టేజిలో డెన్మార్క్ జట్టుపై 3-2తేడాతో విజయం సాధించిన క్రొయేషియా క్వార్టర్ ఫైనల్లో రష్యాపై పెనాల్టీ షూటౌట్ ద్వారా 4-3తేడాతో విజయం సాధించి సెమీఫైనల్‌కు అర్హత సాధించింది. సెమీఫైనల్లో పటిష్ట ఇంగ్లాండ్‌పై 2-1తో విజయం సాధించి వరల్డ్ కప్ ఫైనల్‌కు చేరి చరిత్ర సృష్టించింది.

సంబరాల్లో మునిగిపోయిన క్రొయేషియా ప్రజలు

జనాభా పరంగా చాలా చిన్నదేశమైన క్రొయేషియా వరల్డ్ కప్ ఫైనల్‌కు చేరడంతో ఆ దేశ ప్రజలు సంబరాల్లో మునిగిపోయారు. ప్రస్తుతం ఆ దేశ ప్రజలంతా ఫ్రాన్స్‌తో జరగనున్న వరల్డ్ కప్ కోసం ఎంతో ఆతృతగా ఎదురుచూస్తున్నారు. ఈ వరల్డ్ కప్‌లో క్రొయేషియా తన చివరి మూడు మ్యాచ్‌లను అదనపు సమయంలో గెలవడం విశేషం.