మరియా డి లుర్డెస్ ముటోలా, "మాపుటో ఎక్స్ప్రెస్" అని పిలుస్తారు, దక్షిణాఫ్రికాలోని జోహన్నెస్బర్గ్లో నివసిస్తున్న ఒక ప్రముఖ క్రీడాకారిణి. మొజాంబిక్లోని మపుటోలో ఫుట్బాల్లో పనిచేసిన తర్వాత ఆమె 14 సంవత్సరాల వయస్సులో తన రన్నింగ్ కెరీర్ను ప్రారంభించింది. ఆమె ఏకైక మహిళా క్రీడాకారిణి అయినందున ఆమె ఫుట్బాల్ జట్టు నిరసనలను ఎదుర్కొంది, ఆమె పరిగెత్తడానికి దారితీసింది.

| Season | Event | Rank |
|---|---|---|
| 2008 | Women's 800m | 5 |
| 2004 | Women's 800m | 4 |
| 2000 | Women's 800m | G స్వర్ణం |
| 1996 | Women's 800m | B కాంస్యం |
| 1992 | Women's 800m | 5 |
| 1992 | Women's 1500m | 9 |
| 1988 | Women's 800m | 22 |
ముతోలా USAలోని యూజీన్లోని యూనివర్శిటీ ఆఫ్ ఒరెగాన్లో బిజినెస్ మేనేజ్మెంట్లో ఉన్నత విద్యను అభ్యసించారు. ఈ సమయంలో, ఆమె తన కెరీర్లో కీలక పాత్ర పోషించిన కోచ్ మార్గో జెన్నింగ్స్ను కలుసుకుంది. ఆమె ప్రదర్శన గణనీయంగా మెరుగుపడింది, ఒక సంవత్సరంలోనే 800మీ వ్యక్తిగత అత్యుత్తమ 1:59.00ని సాధించింది.
2000లో సిడ్నీలో జరిగిన ఒలింపిక్ క్రీడలలో ఆమె మరపురాని విజయాన్ని సాధించింది, అక్కడ ఆమె 800 మీటర్ల పరుగులో స్వర్ణం సాధించింది. ఈ విజయం మొజాంబిక్కి తొలి ఒలింపిక్ బంగారు పతకాన్ని అందించింది. ఆమె తిరిగి వచ్చిన తర్వాత, ఆమె ఒక హీరో యొక్క స్వాగతాన్ని మరియు అనేక గౌరవాలను అందుకుంది, ఇందులో ఒక అవెన్యూ మరియు ఆమె ప్రాథమిక పాఠశాల ఆమె పేరు పెట్టబడింది.
ముటోలా గాయాల కారణంగా గణనీయమైన సవాళ్లను ఎదుర్కొన్నాడు. స్నాయువు గాయం 2004 ఒలింపిక్ క్రీడలకు దారితీసిన ఆమె ప్రదర్శనను అడ్డుకుంది మరియు దాదాపు రెండు సంవత్సరాల పాటు కొనసాగింది. యూజీన్లో నివసిస్తున్నప్పుడు కూడా ఆమె అలెర్జీలతో బాధపడింది, ఇది ఆమె 2000లో దక్షిణాఫ్రికాకు వెళ్లే వరకు ఆమె శిక్షణను ప్రభావితం చేసింది.
2003లో, సిరీస్లోని మొత్తం ఆరు సమావేశాలను గెలుచుకోవడం ద్వారా ముటోలా IAAF గోల్డెన్ లీగ్ జాక్పాట్లో మొదటి సోలో విజేతగా నిలిచాడు. ఆమె ప్రయత్నాలు ఆమెకు $1 మిలియన్ చెక్కును సంపాదించిపెట్టాయి, ఆమె అగ్రశ్రేణి క్రీడాకారిణిగా ఆమె స్థితిని మరింత పటిష్టం చేసింది.
ఆమె అథ్లెటిక్ విజయాలకు మించి, ముతోలా సమాజ సేవలో చురుకుగా ఉన్నారు. స్కాలర్షిప్లు, క్రీడా దుస్తులు మరియు కోచింగ్తో యువ క్రీడాకారులకు మద్దతుగా ఆమె మరియా ముటోలా ఫౌండేషన్ను స్థాపించింది. ఫౌండేషన్ అథ్లెట్లు దక్షిణాఫ్రికా అంతటా ప్రయాణించడానికి మరియు పోటీ చేయడానికి కూడా సహాయపడుతుంది.
2003లో, ఆఫ్రికాలో ఎయిడ్స్ గురించి అవగాహన కల్పించేందుకు ఐక్యరాజ్యసమితి గౌరవ యువ రాయబారిగా నియమితులయ్యారు. సామాజిక కారణాల పట్ల ఆమె నిబద్ధత ఆమె ప్రసిద్ధ క్రీడా వృత్తిని పూర్తి చేస్తుంది.
ముతోలా 800 మీటర్ల ప్రపంచ రికార్డును సవాలు చేయడం మరియు భవిష్యత్ ఒలింపిక్ క్రీడలలో పాల్గొనడం లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. ఆమె 2005 చివరిలో కొత్త ప్రేరణ మరియు శిక్షణా పద్ధతుల కోసం దీర్ఘకాల కోచ్ మార్గో జెన్నింగ్స్ నుండి విడిపోయింది.
నిరసనలను ఎదుర్కొంటున్న యువ ఫుట్బాల్ క్రీడాకారిణి నుండి ఒలింపిక్ బంగారు పతక విజేత వరకు మరియా ముటోలా ప్రయాణం స్ఫూర్తిదాయకం. క్రీడ మరియు సమాజ సేవ రెండింటికీ ఆమె అంకితభావం గణనీయమైన ప్రభావాన్ని చూపుతూనే ఉంది.