విరాట్ కోహ్లీ కాదు.. ఐపీఎల్ కింగ్ అతడే!

ఐపీఎల్‌లో బెస్ట్ బ్యాటర్ అనగానే అందరికీ గుర్తొచ్చే మొదటి పేరు విరాట్ కోహ్లీ. అత్యధిక పరుగులు, సెంచరీల రికార్డులు కింగ్ కోహ్లీ పేరిటే ఉన్నాయి. అయితే తాజాగా వెలువడిన గణాంకాలు ఓ ఆసక్తికరమైన విషయాన్ని వెల్లడిస్తున్నాయి. ఐపీఎల్ 2026 సీజన్ నాటికి విరాట్ కోహ్లీ కంటే కేఎల్ రాహుల్ అత్యంత నిలకడైన బ్యాటర్‌గా అవతరించాడు. కనీసం 50 ఇన్నింగ్స్‌లు ఆడిన ఆటగాళ్ల జాబితాను పరిశీలిస్తే.. కేఎల్ రాహుల్ బ్యాటింగ్ సగటు ఇతరుల కంటే దాదాపు 10 శాతం ఎక్కువగా ఉండటం గమనార్హం.

నిలకడకు మారుపేరుగా కేఎల్ రాహుల్
అంతర్జాతీయ క్రికెట్లో విరాట్ కోహ్లీకి తిరుగులేని సగటు ఉన్నప్పటికీ.. ఐపీఎల్ విషయానికి వస్తే కేఎల్ రాహుల్ 45.67 సగటుతో అగ్రస్థానంలో కొనసాగుతున్నాడు. కేఎల్ రాహుల్ తర్వాత హెన్రిచ్ క్లాసెన్ (40.57), డేవిడ్ వార్నర్ (40.52), శుభ్‌మన్ గిల్ (40.36) వంటి ఆటగాళ్లు నిలవగా.. విరాట్ కోహ్లీ 39.76 సగటుతో ఆరో స్థానానికి పరిమితమయ్యాడు. పరుగుల వరద పక్కన పెడితే, ప్రతి ఇన్నింగ్స్‌లోనూ జట్టుకు భరోసా ఇచ్చే విషయంలో కేఎల్ రాహుల్ కోహ్లీని మించిపోయాడని ఈ లెక్కలు చెబుతున్నాయి.

పరిస్థితులు మారినా తగ్గని జోరు
కేఎల్ రాహుల్ తన 13 ఏళ్ల ఐపీఎల్ ప్రస్థానంలో ఐదు వేర్వేరు జట్లకు ప్రాతినిధ్యం వహించాడు. ఆరు వేర్వేరు బ్యాటింగ్ స్థానాల్లో ఆడినప్పటికీ, అతని వ్యక్తిగత ప్రదర్శన ఎప్పుడూ తగ్గలేదు. 2016 నుంచి కేఎల్ రాహుల్ ప్రతి సీజన్‌లోనూ అద్భుతమైన ఫామ్‌ను కొనసాగిస్తున్నాడు. గాయాల కారణంగా కేవలం 9 మ్యాచ్‌లు మాత్రమే ఆడిన క్లిష్ట సమయాల్లో కూడా, అతని కనీస సగటు 34.25 ఉండటం విశేషం. ఇది కేఎల్ రాహుల్‌లోని నిలకడను, పోరాట పటిమను చాటిచెబుతోంది.

విమర్శలకు బ్యాట్‌తోనే సమాధానం
గతంలో కేఎల్ రాహుల్ స్ట్రైక్ రేట్‌పై తీవ్ర విమర్శలు వచ్చేవి. అయితే దీని వెనుక బలమైన కారణాలు ఉన్నాయని విశ్లేషకులు అభిప్రాయపడుతున్నారు. పంజాబ్ కింగ్స్, లక్నో సూపర్ జెయింట్స్ జట్లలో బలమైన బ్యాటింగ్ లైనప్ లేకపోవడంతో, కేఎల్ రాహుల్ యాంకర్ పాత్ర పోషించాల్సి వచ్చేది. జట్టు కుప్పకూలకుండా ఉండేందుకు నెమ్మదిగా ఆడటం కేఎల్ రాహుల్ వ్యూహంలో భాగం. కానీ ఢిల్లీ క్యాపిటల్స్‌లోకి మారిన తర్వాత కేఎల్ రాహుల్ తన దూకుడును పెంచాడు. అక్కడ ఆడిన గత 18 మ్యాచ్‌ల్లో 47.13 సగటుతో పాటు 153.69 స్ట్రైక్ రేట్‌తో పరుగులు సాధిస్తూ విమర్శకుల నోళ్లు మూయించాడు.

ప్రస్తుతం కేఎల్ రాహుల్ ఢిల్లీ క్యాపిటల్స్ తరపున ఆడుతూ నిలకడ, వేగం రెండింటినీ సమతుల్యం చేస్తున్నాడు. రికార్డుల పరంగా విరాట్ కోహ్లీ దిగ్గజమే అయినప్పటికీ.. ఐపీఎల్ చరిత్రలో అత్యంత నిలకడైన బ్యాటర్‌గా కేఎల్ రాహుల్ బ్యాటింగ్ లెక్కలు పేర్కొంటున్నాయి. విమర్శలు ఎలా ఉన్నా, మైదానంలో పరుగుల వీరుడు మాత్రం రాహులే అని ఈ గణాంకాలు స్పష్టం చేస్తున్నాయి.