హ్యాట్రిక్ సెంచరీల నుంచి మంత్రి పదవి వరకు: వివాదాల యోధుడి కొత్త ఇన్నింగ్స్!

భారత క్రికెట్ చరిత్రలో అత్యంత ప్రతిభావంతుల్లో ఒకరిగా, అత్యంత వివాదాస్పదుల్లో ఒకరిగా నిలిచిన మహ్మద్ అజారుద్దీన్ మరో కొత్త ఇన్నింగ్స్‌కు సిద్ధమయ్యారు. హైదరాబాదీ అయిన అజార్, ఇప్పుడు తెలంగాణ రాష్ట్ర కేబినెట్ మంత్రిగా ప్రమాణ స్వీకారం చేయనున్నారు. క్రికెట్ మైదానం నుంచి రాజకీయ అధికార కేంద్రం వరకు ఆయన ప్రయాణం ఎన్నో ఎత్తుపల్లాలు, ఊహించని మలుపులతో నిండి ఉంది.

సంచలనాత్మక క్రికెట్ అరంగేట్రం
1984లో ఇంగ్లాండ్‌తో జరిగిన టెస్ట్ మ్యాచ్‌తో అజారుద్దీన్ అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లోకి అడుగుపెట్టారు. అరంగేట్రంలోనే హ్యాట్రిక్ సెంచరీలు (మొదటి మూడు టెస్టుల్లో సెంచరీలు) సాధించిన ఏకైక ఆటగాడిగా ఆయన చరిత్ర సృష్టించారు. తన మణికట్టు మాయాజాలంతో (Wristy Shots) ప్రపంచ క్రికెట్ అభిమానులను మంత్రముగ్ధుల్ని చేశారు. 90వ దశకంలో భారత జట్టుకు సారథ్యం వహించి, అత్యంత విజయవంతమైన కెప్టెన్లలో ఒకరిగా నిలిచారు.

వివాదాల సుడిగుండం: మ్యాచ్ ఫిక్సింగ్
అయితే 99 టెస్ట్ మ్యాచ్‌లతో అపారమైన కీర్తిని సంపాదించుకున్న అజార్ కెరీర్‌కు 2000వ సంవత్సరంలో అకస్మాత్తుగా తెరపడింది. మ్యాచ్ ఫిక్సింగ్ ఆరోపణలతో బీసీసీఐ (BCCI) ఆయనపై జీవితకాల నిషేధం (Life Ban) విధించింది. ఈ వివాదం భారత క్రికెట్ చరిత్రలోనే చీకటి అధ్యాయంగా మిగిలిపోయింది. సుదీర్ఘ న్యాయపోరాటం తర్వాత 2012లో ఆంధ్రప్రదేశ్ హైకోర్టు ఈ నిషేధాన్ని రద్దు చేసినప్పటికీ ఆయన కెరీర్ ముగిసింది.

క్రికెట్ నుంచి రాజకీయాల వైపు
క్రికెట్‌కు దూరమైన అజారుద్దీన్ 2009లో కాంగ్రెస్ పార్టీ ద్వారా రాజకీయాల్లోకి అడుగుపెట్టారు. 2009 లోక్‌సభ ఎన్నికల్లో ఉత్తరప్రదేశ్‌లోని మొరాదాబాద్ నియోజకవర్గం నుంచి ఎంపీగా గెలిచారు. 2014లో రాజస్థాన్‌లోని సవాయి మాధోపూర్ నుంచి పోటీ చేసి ఓడిపోయారు. 2018 నుంచి తెలంగాణ కాంగ్రెస్ కమిటీ (TPCC) వర్కింగ్ ప్రెసిడెంట్‌గా ఉంటూ తన సొంత గడ్డపై చురుకైన పాత్ర పోషించారు. 2023 అసెంబ్లీ ఎన్నికల్లో జూబ్లీహిల్స్ నుంచి స్వల్ప తేడాతో ఓడిపోయారు.

కేబినెట్ మంత్రిగా కొత్త ఇన్నింగ్స్
జూబ్లీహిల్స్ ఉపఎన్నిక సీటు కోసం చివరి వరకు ప్రయత్నించిన అజారుద్దీన్‌కు ముఖ్యమంత్రి రేవంత్ రెడ్డి అనూహ్యంగా గవర్నర్ కోటాలో ఎమ్మెల్సీగా అవకాశం ఇచ్చారు. దీని వెనుక కీలకమైన రాజకీయ వ్యూహం ఉంది. కేబినెట్‌లో మైనారిటీ వర్గానికి ప్రాతినిధ్యం కల్పించడం కోసమే మంత్రి పదవిని కేటాయించినట్లు తెలుస్తోంది. ఉపఎన్నికలో బీసీ అభ్యర్థికి సీటు ఇచ్చి, అజార్‌ను మంత్రిగా చేయడం ద్వారా జూబ్లీహిల్స్ నియోజకవర్గంలో సామాజిక సమతుల్యత సాధించడం కోసమే చేసినట్లు కొందరు విశ్లేషకులు అభిప్రాయపడుతున్నారు. అంతర్గత హామీల మేరకు, అక్టోబర్ 31న ఆయన మంత్రిగా ప్రమాణ స్వీకారం చేయనున్నారు. ఆయనకు మైనారిటీ సంక్షేమంతో పాటు క్రీడా శాఖ అప్పగించే అవకాశం ఉంది.

మ్యాచ్ ఫిక్సింగ్ ఆరోపణలు, వ్యక్తిగత జీవితంలోని ఒడిదుడుకులు (వివాహాలు, విడాకులు) వంటి సవాళ్లను ఎదుర్కొన్నప్పటికీ, తన పోరాట పటిమను కోల్పోకుండా అజారుద్దీన్ క్రికెట్ గ్లోరీ నుంచి పొలిటికల్ పవర్ వరకు చేరుకున్నారు. ఇది ఆటగాడిగా ఆయన జీవితం ముగిసిపోలేదని, రాజకీయ నేతగా ఆయన కొత్త శక్తిని పుంజుకున్నారని తెలియజేస్తుంది.